Давным-давно был форум. И не просто форум, а Форум, на Котором. Звался он Мидгар. Каких только сказок не рассказывали там! О богах и героях, о власти, любви и предательстве, о битвах и путешествиях, котиках и вреде неумеренного потребления спиртных напитков. Одну из этих сказок я сейчас расскажу.
Давным-давно в одной очень далекой стране жил волшебник. Как ни странно, совсем не старый, а очень даже молодой и веселый. И что самое удивительное - безбородый. У него совершенно не росла борода. И усы не росли. Другие волшебники, в общем, готовы были смириться с его молодостью, тем более что молодой волшебник был очень талантлив, но вот борода... Какой же настоящий волшебник без бороды, тем более в сказке? Неужели так трудно сварить зелье для роста волос, наколдовать иллюзию или, на худой конец, носить накладную?
Но наш молодой волшебник - звали его, скажем, Ингар - бороду не носил из принципа.
Не то чтобы он не пытался. Он даже сварил специальный эликсир и вырастил длинную седую бороду, как у настоящего сказочного волшебника.
Но борода мешалась.
Зимой она замерзала и превращалась в огромную сосульку. При этом борода становилась такой тяжелой, что могла при падении убить собаку. Или ранить кого покрупнее.
читать дальше
Весной в бороду слетались птицы, и с радостным чириканьем пытались строить там гнезда. Каждое утро Ингару приходилось выпутывать пару-тройку семейств, что совсем его не радовало.
Летом борода путалась в ногах, мешала плавать и плескаться в реке, в воде в нее набивались водоросли, на пляже - песок, на сеновале - сено, в лесу - сосновые иголки, в горах - драконья чешуя, во дворцах - интриги и сплетни... Опять же - неудобно.
Осенью от бороды была хоть какая-то польза: её можно было обернуть вокруг шеи, как шарф, и становилось теплее. Но когда поднимался холодный осенний ветер, становилось совсем тяжело: борода начинала предпринимать попытки улететь в теплые края - самостоятельно или вместе с хозяином. Когда эти попытки были пресечены, обиженная до глубины своей волосатой души борода попыталась придушить Ингара. К счастью, в тот момент мимо проезжал рыцарь, который помог волшебнику побороть проклятое чудовище. И отрубить, в конце концов.
Вот. А сам Ингар, конечно, про беды с бородой никому из волшебников не рассказывал, а вместо этого говорил, что недостойно истинного творца заклинаний прибегать к сомнительному фиглярству и трюкачеству подобного рода. Это я еще попроще пересказываю, а ведь он такие речи задвигал, такие сложные слова говорил - все свечи перегорали! И каждый раз, когда о бороде заходила речь, Ингару удавалось убедить старших волшебников, что борода ему ну совершенно не нужна. И они расходились, довольные друг другом.
Недовольна была только борода. Она так старалась, росла, пушистилась, завивалась, искала всякие красивые предметы для хозяина, один раз даже золотое кольцо со дна реки подняла! Была гостеприимной ко всяким мышам и птицам, грела хозяина, хотела с ним полетать - а он с ней так обошелся! Неблагодарный! Борода, отрубленная рыцарем, сидела в глубокой норе под сосной, страдала, плела косы и лелеяла планы мести.
"Сначала", - мечтала она, - "я подкрадусь ночью и придушу коня этого глупого рыцаря, а лошадиную голову подброшу ему в постель, и пока он будет думать своим крохотным рыцариным мозгом, кто это сделал, я упаду на него с потолка и его тоже придушу! А потом.."
Вот вы, небось, думаете, что это за чушь он несет? Какие-то бороды говорящие, бред сумасшедшего. Хочу напомнить, что во-первых, это сказка, в сказках и не такое бывает. Во-вторых, бороду вырастили с помощью особого колдовского эликсира, поэтому была немножко волшебная. Все волшебным образом созданные предметы обладают подобием разума, а эту создавал Ингар, и конечно, не мог удержаться от того, чтобы дать ей разум и речь. Молодость, сами знаете, ветер в голове, даже в самой умной. И в-третьих, это было, как я сказал, в очень далекой стране. Там всякие странности на каждом шагу, и это в порядке вещей.
Наконец, всего через пару лет, бороде надоело думать, и она решила действовать. Выползла на главную площадь ближнего города и потребовала, чтобы ей в жертву тотчас же принесли самую красивую девушку в округе. Нет, а вы что, ожидали от бороды последовательных и логичных действий?
Увы, горожане только посмеялись над бородой и предложили ей сначала отрастить крылья, когти и чешую, а потом уже требовать себе девушек. Тогда борода разозлилась и заявила, что спрячется в темном углу, а по ночам будет выползать и душить людей.
Тут люди призадумались. Борода выглядела крепкой и решительной.
Ободренная тем, что над ней перестали смеяться, борода залезла на городскую ратушу и злобно шуршала оттуда.
Горожане слегка растерялись. Они привыкли справляться с более крупными монстрами, но что делать с бородой? Кто-то предложил позвать цирюльника, но обнаружившийся в толпе цирюльник заявил, что волшебные волосы - не его специальность и он на это пойти не может, да и вообще резать такую красивую бороду нельзя.
Казалось, ситуация зашла в тупик. Отдавать девушку, может и не самую красивую, было жалко. Да и стыдно - бороде-то?! Позор, все соседи засмеют.
С другой стороны, борода обнаружила, что страшно боится высоты и слезать с ратуши ей резко расхотелось.
К счастью, в городе оказался по каким-то своим делам Ингар. Его позвали на площадь - разбираться с невиданной прежде угрозой. Разумеется, он узнал свою, хоть и изрядно истрепанную, бороду. Волшебник развел руки в стороны (толпа быстро разошлась) и произнес заклинание "кыс-кыс-кыс". Сработало как надо, борода камнем упала с вершины ратуши прямо в хозяйские руки и заурчала.
Горожане зааплодировали.
- Что ж мне с тобой делать, а? - спросил Ингар бороду. Та смущенно поежилась. - Ну чего ты хочешь? Чтобы носили?
- Хочу! И хочу путешествовать! - Воскликнула борода. - Ну носи меня ты, тебе жалко, что ли? Давай, решайся, вместе мы объедем весь мир! От высочайших вершин до подземных пещер, от непроходимых лесов до широкой степи, от лазурного моря до безжизненной пустыни - не будет такого места, где не ступит наша нога и не упадет волос!
- Ах, как поэтично! - Восхитился цирюльник. - Такая красивая, и так говорит! Мадам, если вы хотите путешествовать, то работа в цирке - то, что вам нужно. Вы посмотрите дальние земли и о вас все будут говорить. Вот мой брат - хозяин цирка. Он восхищен вами и очень хочет взять вас с собой!
- За одну сотую доходов, - заявила борода, - я вся ваша! И я хочу, чтобы дважды в неделю меня мыл шампунем из розовых лепестков какой-нибудь прекрасный юноша.
- Предлагаю обсудить это, - сказал Ингар, - вон в том трактире.
- Я угощаю, - быстро сориентировался брат цирюльника.
Так все и разрешилось. На следующий день цирк вместе с бородой уехал из города и отправился в дальние страны. Как знать, может, они все еще путешествуют? Когда в ваш город приедет цирк, присмотритесь, нет ли у кого из актеров длинной седой бороды?..